リウマチまたは関節リウマチは、誰にでも起こりうる慢性炎症です。この病気は、さまざまな不快なリウマチ症状を引き起こす可能性があり、健康を危険にさらす合併症を引き起こす可能性があります。したがって、リウマチの原因と危険因子を知ることは、将来この病気を予防するのに役立ちます。それで、リウマチ性疾患または関節リウマチの原因と危険因子は何ですか？
リウマチ性疾患（関節リウマチ）の原因
関節リウマチ（RA）は、関節炎または関節の炎症の一般的なタイプです。このタイプの関節炎は自己免疫疾患であり、免疫系が健康な体組織を攻撃する状態です。
言い換えれば、リウマチまたは関節リウマチは、免疫力の低下によって引き起こされます。この障害により、体内の免疫系が、関節の内層（滑膜）から他の関節の周りの組織に至るまで、健康な関節組織を攻撃します。
通常、免疫系は細菌やウイルスを攻撃して感染と戦うのを助ける抗体を産生します。しかし、リウマチの人では、免疫系が過剰反応し、代わりに関節の内壁に抗体を送ります。
この状態により、関節の内壁が炎症を起こし、痛みを伴い、腫れます。最終的に、この腫れた滑膜は関節内の軟骨と骨を破壊します。
関節をつなぐ腱や靭帯が弱くなり、伸びます。徐々に、関節は形と整列を失い、最終的には関節全体に損傷を与える可能性があります。
実際、場合によっては、リウマチは皮膚、目、肺、心臓、血管などの他の体の部分にも炎症や痛みを引き起こす可能性があります。
しかし、リウマチ性疾患における免疫障害の主な原因は確実にはわかっていません。クリーブランドクリニックによると、リウマチや関節リウマチは、遺伝学（遺伝）、環境、ホルモンなど、いくつかの要因によって引き起こされる可能性があります。
子供や若者のリウマチの原因は、一般的に遺伝的および環境的要因の影響を受けます。特定の遺伝子変異は、子供をウイルスなどの病気を引き起こす可能性のある環境要因の影響を受けやすくすると考えられています。
リウマチを引き起こす可能性のあるさまざまな危険因子
関節リウマチの主な原因は不明ですが、研究者はこの病気のリスクを高める可能性のあるいくつかの要因があると信じています。
1つまたは複数の危険因子があるからといって、間違いなくこの病気にかかるとは限りません。一方、これらの危険因子がないからといって、リウマチがないというわけではありません。
参考までに、リウマチ性疾患または関節リウマチの原因となる可能性のあるいくつかの危険因子を以下に示します。
1.老化
関節リウマチは、成人、高齢者、10代の若者、子供の両方のあらゆる年齢で発生する可能性のある病気です。ただし、リウマチは20〜50歳の成人によく見られます。したがって、中年の成人は他の年齢層よりも関節リウマチを発症するリスクが高くなります。
2.女性の性別
女性は男性よりも関節リウマチを発症する可能性が最大で2〜3倍高いと言われています。確かなことはわかっていませんが、研究者たちはこれが女性ホルモンとして知られているホルモンエストロゲンの影響によるものである可能性があると信じています。
一方、米国疾病予防管理センター（CDC）も、出産したことがない女性はリウマチを発症するリスクが高い可能性があると述べています。一方、すでに関節リウマチを患っている女性は、一般的に寛解を経験するか、妊娠中や授乳中に病気が治まります。
関節リウマチを発症するリスクは、閉経後の女性でも増加すると言われています。このグループの女性は、リウマチを発症するリスクが最大2倍になるとさえ言われています。
3.家族歴または遺伝的要因
家族歴や遺伝学は、リウマチを引き起こす可能性のある他の要因です。言い換えれば、あなたの家族の一員が関節リウマチを患っている場合、あなたは将来、関節リウマチを発症するリスクが高くなります。
一部の専門家は、これはリウマチのリスクを高める可能性のある特定の遺伝子が人にあるためだと言います。遺伝子はHLA（ヒト白血球抗原）、特にHLA-DRB1遺伝子。この遺伝子は、体のタンパク質と体に感染する生物のタンパク質を区別する役割を果たします。
さらに、STAT4、TRAF1とC5、PTPN22など、それほど重要ではありませんが、役割を果たす他の遺伝子があります。リウマチを引き起こす可能性のある遺伝子は、家系に受け継がれるか、受け継がれる可能性があります。しかし、それは遺伝子が受け継がれた後に同じ病気を引き起こすという意味ではありません。
さらに、RAを持っているすべての人がこれらの遺伝子を持っているわけではありません。逆に、この遺伝子を持つすべての人が将来確実にRAを取得するわけではありません。一般に、RAは、肥満や環境要因などの他のトリガーが原因で発生する可能性が高くなります。
上記の関節リウマチに関連する遺伝子は、一般的に1型糖尿病を含む他の自己免疫疾患にも関与しているため、1型糖尿病の人は関節リウマチを発症するリスクがあります。
4.太りすぎまたは肥満
太りすぎや肥満になると、関節リウマチを発症するリスクが高まります。実際、研究によると、太りすぎであるほど、リウマチを発症するリスクが高くなります。
その理由は、過剰な脂肪組織がサイトカインを放出するためです。サイトカインは、体全体に炎症を引き起こす可能性のあるタンパク質です。これは、関節リウマチの人の関節組織によって生成されるのと同じタンパク質です。
5.喫煙習慣
いくつかの研究は、喫煙が人のリウマチ性の痛みや関節リウマチの原因となる可能性があることを示しています。実際、まだ喫煙している関節リウマチの患者は、喫煙していない患者よりも体の他の部分で炎症を発症するリスクが高くなります。
これの正確な理由は完全には理解されていません。しかし、研究者たちは、特にリウマチと遺伝的に関連がある人々において、喫煙が免疫系機能の障害を引き起こす可能性があると考えています。
6.タバコの煙や化学物質への暴露
環境への曝露は、タバコの煙やアスベスト、珪肺などのリウマチ性疾患の原因と言われている危険因子の1つです。間接喫煙にさらされている小さな子供は、大人の2倍のリウマチを発症するリスクがあると言われています。
しかし、関節リウマチに対するそのような曝露の影響の理由は完全には理解されていません。
