炎症という用語は、腫れや開放創などの外傷の状態に関連していることがよくあります。実際には、炎症過程はより複雑な問題です。炎症過程は、癌、心臓病、糖尿病、アルツハイマー病、うつ病などのさまざまな種類の病気で発生します。有害に思えますが、このプロセスは体の防御としても必要です。
炎症過程とは何ですか？
炎症過程は免疫応答（免疫系）の一部です。このメカニズムは、特定の条件下で短期間のみ必要です。たとえば、体の一部が開いた傷を経験した場合、炎症メカニズムは損傷した細胞を取り除き、治癒プロセスをスピードアップするのに役立ちます。逆に、炎症が必要以上に長く発生すると、有害になる傾向があります。
体内の炎症過程の重要性
炎症は、体の細胞が損傷し、免疫系への信号として体の化学物質が放出されたときに始まります。最初の免疫応答としての炎症は、損傷した細胞、細菌、ウイルスなど、有害であると考えられる異物や物体を破壊することを目的としています。
異物や物体を取り除くことは、治癒過程を開始するために重要です。他のさまざまなメカニズムを通じて、血管の炎症細胞は、体の損傷した領域の腫れを引き起こし、腫れ、発赤、および痛みを引き起こします。炎症は不快感を引き起こしますが、それは治癒過程において重要です。
炎症のメカニズムは、体の細胞が損傷した体細胞を修復するプロセスを開始する刺激から始まります。損傷した細胞や細菌に感染した細胞は、膿の形で排出されます。次に、損傷したネットワークを置き換えるために新しいネットワークを形成するプロセスが続きます。
炎症が治まらないと危険です
この免疫応答が長期間発生すると、体に損傷を与える可能性があります。これは、炎症を引き起こす物質や有機体が血管内に長期間留まり、プラークの蓄積につながる可能性があるためです。血管内のプラークは実際には危険な物質と見なされており、その結果、炎症過程が再び発生します。最後に、血管への損傷があります。炎症細胞の存在による損傷は、体の血管、心臓、脳で発生する可能性があります。
さまざまな種類の急性および慢性炎症
炎症は、短期間に急性に発生することもあれば、慢性的に発生することもあります。つまり、長期間持続します。
急性炎症は、組織が損傷すると数秒または数分以内に始まります。それが身体的損傷、感染、または免疫応答であろうと。急性炎症は、以下のようないくつかの条件によって引き起こされる可能性があります。
- 急性気管支炎
- 喉の痛みやインフルエンザ
- 擦り切れた肌
- 怪我
- 激しい運動
- 急性皮膚炎
- 急性扁桃炎（扁桃炎）
- 急性副鼻腔炎
急性炎症とは対照的に、慢性炎症は、数年から数ヶ月続く可能性のあるより複雑なメカニズムで発生します。慢性炎症は、身体が急性炎症の原因を取り除くことができず、炎症剤への継続的な曝露があり、免疫系が健康な組織を攻撃する自己免疫反応を形成する場合に発生する可能性があります。
慢性炎症に関連することが多い疾患には、次のものがあります。
- 喘息
- 結核
- 慢性歯周炎
- 潰瘍性大腸炎とクローン病
- 慢性副鼻腔炎
- 慢性肝炎
再発性の炎症は、次のような自己免疫状態によっても引き起こされる可能性があります。
- 関節リウマチ、関節や周囲の組織の炎症、時には体の他の臓器。
- 強直性脊椎炎、脊椎、筋肉、骨間の結合組織の炎症。
- セリアック病、炎症、小腸の内壁の損傷。
- 特発性肺線維症、肺胞の炎症。
- 乾癬、皮膚の炎症。
- 1型糖尿病、糖尿病が制御されていないときの体のさまざまな部分の炎症。
- アレルギー–体の一部が経験するすべてのアレルギーは、炎症メカニズムを引き起こします。
上記の状態や病気に加えて、慢性炎症は他のさまざまな病気に関連しています。慢性炎症は、特定の症状がないため、検出が難しい傾向があります。ただし、この状態は、癌、関節炎、アテローム性動脈硬化症などのさまざまな慢性疾患につながる可能性があります。
